A fővárosban az egyik kedvenc szabadidős helyszínünk a Józsefvárosban található Füvészkert (Illés utca 25). Ismertségéhez jelentős mértékben hozzájárult, hogy Molnár Ferenc közismert regényében, A Pál utcai fiúkban a botanikus kert öreg pálmaháza nyújtott búvóhelyet Nemecsek Ernő és barátai számára. A 2008 óta hivatalos névként szolgáló „Füvészkert” elnevezés ennek a regénynek köszönhetően maradt meg és terjedt el a köztudatban.
A kert talán legfőbb nevezetessége az országban első és sokáig egyetlen Victoria-ház, de büszkeségei közé tartoznak a kert legöregebb fái, mint például a 150 évnél is idősebb páfrányfenyők, vagy az orchidea- és a több száz fajt bemutató kaktuszgyűjteménye, akárcsak az Ausztrál-ház és a többi érdekesség. A kertben összességében megtalálható mintegy nyolcezerfajta növényből a hazai flóra védett növényei 150 fajt számlálnak.
1960 óta országos jelentőségű természetvédelmi terület, 2005 szeptemberétől a Magyar Örökség díj tulajdonosa, 2006 májusában pedig mint Kulturális Örökség is védelem alá került.
A Victoria-ház nagy vízmedencéje a trópusi, különlegesen szép amazonasi óriás-tündérrózsának és rokonának, a paraguayi óriás-tündérrózsának ad otthont.
Rendszeres programok színesítik a kert hétköznapjait. Ilyen például a tavasszal megszervezett Szakura-ünnep, mely hagyományos japán esemény és a cseresznyevirágzáshoz kötött rendezvény. Nevezetes a Viktória-virágzás, mely két különleges faj, az amazonasi, vagy a paraguayi óriás-tündérrózsa éjszakai megfigyelése. Továbbá, az őszi szezonban a Gingko napokon a kínai kultúra kerül előtérbe.
Írta: Ildikó és Zoli
